Shire
Shire, ojczyzna hobbitów, to zielona, pagórkowata kraina położona w Eriadorze, między rzeką Brandywiną na wschodzie a Dalekimi Wzgórzami na zachodzie. Dawniej teren ten należał do królestwa Arnoru, lecz po jego upadku opustoszał.
W 1601 roku Trzeciej Ery król Argeleb II z Arthedainu nadał ten region hobbitom, którzy wówczas przybyli z Bree i okolic. Od tej chwili Shire stał się ich trwałą ojczyzną – miejscem pokoju, pracy i radości.
Podział krainy i rozwój społeczności
Shire dzielił się na cztery główne jednostki zwane Farthingami (Ćwiartkami).
W 2340 roku hobbici z rodu Oldbucków zasiedlili tereny na wschód od Brandywiny, tworząc Buckland, krainę o nieco bardziej „śmiałym” charakterze niż reszta Shire.
W czasach Czwartej Ery, po Wojnie o Pierścień, obszar Shireu rozszerzono o Marchię Zachodnią, obejmującą Wzgórza Wieżowe – miejsca ważne dla historii Dúnedainów i elfów – które oficjalnie wcielono do Wolnych Ziem Shire.
Najważniejsze miejscowości tej idyllicznej krainy to:
- Michel Delving – stolica Shire i siedziba władz,
- Hobbiton – rodzinne strony Bilba i Froda,
- Tuckborough – siedziba rodu Tooków,
- Oatbarton,
- Frogmorton,
- oraz liczne mniejsze wioski, zagrody i samotne nory.
Życie w Shire – arkadia pośród burz świata
Shire było krainą o silnie rolniczym charakterze. Hobbici uprawiali:
- zboża,
- warzywa,
- chmiel,
- zajmowali się sadownictwem,
- hodowlą zwierząt.
Ich domostwa – nory, chatki, młyny, zagrody – tworzyły krajobraz spokojny, uporządkowany i żyzny.
Przez większość Trzeciej Ery Shire żyło na uboczu wielkich spraw świata. Hobbici unikali polityki, podróży i konfliktów. Ich życiem rządził rytm natury, pory roku, święta, urodzaje i codzienne obowiązki.
Ta izolacja nie oznaczała jednak ignorancji – raczej była świadomym wyborem: zachowaniem prostoty w świecie pełnym niepokojów.
Nieliczne cienie – najazdy i wojna
Choć Shire pozostawał na ogół wolny od wojen, zdarzały się wyjątki:
- w 2747 roku wkroczyli do niego orkowie, których odpędzono dzięki hobbitom z Bucklandu,
- w 3019 roku, pod koniec Wojny o Pierścień, doszło do wydarzeń znanych jako Bitwa o Shire, kiedy to ludzie Sarumana zajęli krainę i wprowadzili terror.
To właśnie powrót Froda, Sama, Merry’ego i Pippina z misji w Mordorze umożliwił wyzwolenie Shire i przywrócenie dawnych porządków.
Shire jako kolebka bohaterów niepozornych, ale wielkich
Shire jest przede wszystkim:
- domem Bilba Bagginsa, który wyruszył z Gandalfem i krasnoludami w stronę Ereboru;
- miejscem urodzenia Froda Bagginsa, Powiernika Jedynego Pierścienia;
- ojczyzną Sama Gamgee, Merry’ego Brandybucka i Pippina Tuka – bohaterów Wyprawy do Mordoru.
Choć hobbici nie szukali przygód ani sławy, to właśnie oni odegrali kluczową rolę w ocaleniu Śródziemia.
Shire – symbol tego, co trzeba chronić
W oczach Gandalfów, Aragornów i Elfów Śródziemia Shire było czymś więcej niż ustronną krainą. Było symbolem tego, co warto ocalić:
- prostoty,
- gościnności,
- pokoju,
- codziennej radości,
- życia, które nie potrzebuje wielkich czynów, by być dobre.
Dlatego właśnie ocalenie Shire i jego mieszkańców stało się jednym z najważniejszych, choć mniej widocznych celów misji przeciwko Sauronowi.
Prenumerata daje dostęp do tekstów…
Patronite daje mi oddech, czas i niezależność…
Jeśli czujesz, że to, co robię, ma sens — możesz być częścią tej drogi…
Źródła: A Tolkien Bestiary by David Day, Character’s from Tolkien by David Day, Tolkien the Illustrated Encyclopedia by David Day, A Guide to Tolkien by David Day, A Dictionary of Tolkien by David Day